今日は、『第八の探偵』という意味深なタイトルが目を引く一冊をご紹介します。
この作品、実は「７つの探偵小説（短編ミステリー）＋それをめぐる物語」という構造を持っており、ひと味もふた味も違うミステリー体験となっています。
本作の紹介動画です！
https://www.youtube.com/watch?v=-YK5VIJmNio
書誌情報・著者について
- 著者：Alex Pavesi（ロンドン在住、元ソフトウェアエンジニアで博士号（数学）を取得していた人物）
- 書名：The Eighth Detective（邦訳タイトル例：「第八の探偵」など）
- 出版日：2020年8月4日（アメリカ版）
- 構成：ミステリー短編 ×７本＋本編フレームとなる物語が交互に展開されるスタイルです。
あらすじ・読みどころ
物語の大まかな流れを整理します（ネタバレをなるべく抑えています）。
- 主人公のひとり、数学者出身でミステリー作家でもあったグラント・マカリスターは、かつて「ミステリーに必要な要素」を解明し、それを体現する７つの短編を発表していました。
- 年月が経ち、彼は地中海の島にひっそりと暮らしています。そこへ、若い編集者ジュリア・ハートが訪れ、彼の作品を再刊したいと持ちかけます。
- 短編７本はそれぞれ「ミステリーにおける要素（犯人／探偵／被害者／容疑者など）」をテーマに構成されており、編集者との対話を挟みながら進んでゆきます。
- そして読み進めるうちに、単なる過去の作品の再刊どころではなく、“本当に解かれるべき謎”が浮かび上がってきます。つまり、「７つの物語以上」の謎が、この本全体に仕掛けられているのです。
特徴・魅力
- 構造の斬新さ：短編ミステリーを連続して挟み、その合間にフレームとなる“編集者と作家の会話”が入ることで、読者は“ミステリーを読む＆ミステリーについて考える”という二重体験ができます。
- ミステリーの“約束”を遊ぶ仕掛け：「ミステリーには“２人以上の容疑者”が必要だ」「探偵とは何か」など、ジャンルのルールを明示し、それを短編で検証しながら物語が進行します。
- 黄金時代ミステリーへのオマージュ：古典的な探偵小説のスタイルを取り入れつつ、現代の感覚で“ルールを破る”展開も含まれています。
- 読み応えと余韻：長編一作とはまた違った“短編７本＋総まとめ”的構成なので、「一話終わったら次」「でも全体で何が起きる？」というスリルがあります。
こんな読者におすすめ
- 探偵小説・古典ミステリーが好きな方。
- 「ミステリーって何だろう？」とジャンルそのものに興味がある方。
- 短編を楽しみつつ、長編の余韻も味わいたい方。
- 読後に「あ、そういうことか」と振り返る時間を持ちたい方。
まとめ
『第八の探偵』（『The Eighth Detective』）は、７本の短編ミステリーとそれを取り巻く謎によって構成された、ひと味違う探偵小説です。
「探偵とは何か」「ミステリーのルールとは何か」を読者に問いながら、その問い自体を作品に取り込んでいます。
読み進めるほどに、“構造の裏側で動く謎”に気づき、そして最後には「ああ、こういうことだったのか」と膝を打つ瞬間がやってきます。
もしまだ読んでいなければ、ぜひ手に取ってみてください。
読み終えた後、「短編一つひとつをもう一度読み返したい」と思う、そんな体験があなたを待っているかもしれません。